Lanzarote est depuis toujours une terre agricole.
Les aborigènes Los Majos vivaient de leur cultures et de l’élevage.
De la conquête jusqu’au milieu du XVIe siècle, la vie économique
repose sur l'agriculture et l'élevage.
El Campesino et la Campesina (Le paysan et la paysanne) sont des
personnages centraux de l’économie et de la culture de Lanzarote.
Les oignons, pommes de terre, maïs, féculents sont les principales
cultures à Lanzarote.
Les fruits (citrons, bananes, figues entre autres) sont aussi
cultivés.
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La culture de la vigne fut introduite après la conquête espagnole.
Pendant plus de trois siècles, le vin était d’ailleurs le principal
produit des Canaries. Le développement de la culture de la Vigne
va faire passer au second plan tous les autres produits agricoles.
El Vino de Malvasia (le vin de Malvoisie) (cultivé dans la vallée
de la Geria à Lanzarote) est considéré comme un des meilleurs
des Canaries.
L'appelation contrôlée Lanzarote, approuvée en 1994, englobe toute
l'île, dont plus particulièrement trois zones : La Geria, Tinajo
et Haría.
Découvrez la route du vin, les différentes "bodegas" (bars) ainsi
que leurs vins !
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Le vin ayant connu une crise importante, l’élevage de la cochenille
(insecte parasite du figuier de Barbarie) fut développé au XIXe
siècle.
La cochenille est utilisée pour la production d’un colorant rouge
naturel, le carmin, qui sert en alimentation et entre dans la
composition des médicaments et des produits de beauté.
La cueillette est réalisée durant toute l’année, mais elle est
plus abondante durant les mois d’avril, mai, octobre et novembre.
Le Pérou (80% de la production mondiale) et Lanzarote en sont
les uniques exportateurs mondiaux.
Le marché du carmin est très différent de celui de la cochenille.
L’Espagne y est mieux présente que le Pérou.
Ce dernier, bien que premier exportateur mondial de cochenille,
entame seulement ses premiers pas dans le domaine du carmin.
Le carmin de Lanzarote est d’ailleurs de meilleure qualité.
Elle était produite dans tout l’archipel des Canaries avant l’utilisation
des couleurs à base d’aniline.
Les industriels ont préféré les colorants de synthèse, bien meilleur
marché et pouvant être fabriqués en quantités illimitées.
Étant donné les restrictions mondiales imposées sur l'utilisation
de colorants artificiels dans les aliments et d'autres produits
de consommation (beaucoup de colorants rouges synthétiques sont
maintenant interdits aux États-Unis), la culture de la cochenille
à Lanzarote a un avenir.
Aujourd’hui seul subsiste dans l’archipel l’élevage de Lanzarote
qui produit 30000 tonnes de larves par an.
Les fleurs (Strelitzias) et cactées sont aussi produites et exportées
vers l’Europe. L’exploitation du sel (Charco de Janubio) rapporte
également quelques revenus à l’économie locale.
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